有人酸了，“老江啊，什么时候同京城的大人物有关联了？”
江知府心底啐了一口。
呸，他年年垫底的时候，都没见这些人这么关心。
偶然间碰见江州厨神大赛时的老食客，不过颔首打了声招呼，这群人想东想西，算盘珠子差点蹦到他的脸上。
虽然如此想，江知府仍耐着性子解释道：“其中几人是江州选拔人的评委，自然是认识一二。”
几人松了口气，一众人才恢复了笑声。
“我们以为你偷偷搭上了京城贵人的线呢！”
“是啊，老江，真是吓人一跳。毕竟这些年，你江州年年垫底，分配的份额最少。”
“我还怕你心生不满，如若江州今年还是垫底，今年我蒲州可以分你一点！”
“不过，今年江州不一定垫底呢，老江不是说过吗，他带来的人之中有手艺不简单的。”
几人瞧见江知府笑嘻嘻的脸，又觉无趣。
圆盘脸的蒲州知府岔开话题，“奇怪，淮州知府今年没来就算了，中州知府也没到！”
他们五大州府的人一开始就抵达京城。
途中发生什么事，完全不知情。
襄州知府附和一句，“淮州的战事败了，这点我知道，他现在自顾不暇呢，只提前派了三人来京城参加宴席。”
“但中州一向离京城最近，已经几天时间未到，郭辖甚至错过了核对身份的时间，铁定是出了什么大事。”
五人你一句我一句猜测着。
“莫不是有事耽搁？”
“绝无可能，郭辖与我为同一年考上的同僚，我曾与他有过交集。郭辖他为人狡猾，做事必留有后手，这些年天子给中州分配的份额不少，今年不可能不来。”
一人神情微变，犹豫道：“我倒是前几日看到锦衣卫朝着中州的方向去了，莫不是郭辖犯了什么事，被锦衣卫抓了？”
一旦牵扯到锦衣卫，八卦的五位州府不敢再谈论此事，随意掀过话题。
江知府暗暗心惊，这些人敏锐度高，隐隐猜出了真相。
至今中州郭辖的事情没有暴露出来。
锦衣卫倒是隐藏得严严实实。
江知府一路跟随着。
索性事情没有再扯到他身上。
除却淮州、中州没来的两人，八大州的州府只来了六位。
六人随意谈论几句，重新朝着灶台的方向走回去。
京兆府的官员来了。
正巧是打探其他州府的好时候，他又岂能不去？
一行人落后于试菜的官员几百米的距离。
两波人一前一后抵达。
＊
京兆府的官员们抵达之后，闻到空气中阵阵的香味，深深吸了口气。
其中一人分外眼熟，正是老余！
他是老饕餮了，有一根尝出百种美味菜肴的舌头。
老余前段时间被派遣去江州充当老食客，品尝过苏瑶的青椒鱼之后，对其念念不忘。
他回到京兆府之后逢人便说，青椒鱼的美味，堪称世间难以品尝到的仙品，比做了几十年的大师傅都厉害。
如此说辞吸引了不少同是饕餮的同僚，老余日日夜夜盼着苏瑶前来。
这不，今日他接收到消息，直接领着人，直奔京兆府专门开辟出来的灶台区域。
空气中散发着酸甜苦辣各种美食香味交汇在一起，形成独特的味道。
老余转过头笑着对同僚道：“今日大家可是能享受到口福。我在江州所遇到的一个大厨，做的菜堪称一绝，尝过一口，就绝对忘不了第二口。我可是日日夜夜挂念着，瞧，这不刚好赶上了！”
京兆府众官员望着一排排木板遮挡住侧面的灶炉纳闷。
一眼望去，男女老少，每人身侧都有一块木板。
老余身侧的人，身高八尺，他的嗅觉全都被各种香味扰乱，根本找不到老余口中所说的大厨是哪位。
他目光扫视一圈，默认停留在年纪最大的钱鄂身上，问道：“老余，你所说的大厨是这个人吗？”
老余看过去，嘴角带笑，摇头，“不对不对，不是这个人。”
“老余，别卖关子了，赶快把人找出来。我们可是因为你的推荐才来的，好不容易抢到这个名额，你要是骗我们，以后再也不给你分享美食了。”
“据说，京城新开的脆皮鸭得提前预订才能订到，恰巧，今日我家娘子亲自上门给我买到了。你要是再不说，这脆皮鸭就不给你尝。”
这话果然奏效。
老余无食不欢，他急眼了，连忙伸手，“唉，可别，我说还不行吗？”
京兆府的官员穿着同样的青色长袍，上面绣着白鹇的绣纹。
一路吸引了不少目光。
各个厨子不乏有参加过厨神大赛好几次的人。
自然知晓眼前的人是什么身份。
他们笑容谄媚，等他们纷纷路过时，不经意间掀开锅盖，展示自已的菜品。
红烧板鸭、锅包肉等肉菜，红油满锅，全是荤腥。
哪知老余走在前面，一眼都不带看的，径直往着后面走去。
苏瑶是今日最后才到京兆府。
好位置都被人提前占了，他们三人只能去最后一排的角落位置，被前面的人遮挡的严严实实。
柳秀烟、钱鄂二人初来乍到，不想惹事，根本不敢抬头看，也没发现老余是熟人。