顾家这边的顾廷烨。
前一阵子从常嬷嬷那儿得知母亲白氏身故的真相，他与父亲顾偃开的隔阂更深，不愿在家多待。
小秦氏见状，连忙他一脸关切地说道：
“二郎明天要用的笔墨衣裳、车马仆人，我都给你备好了，明天一早，我们一家人送你去贡院，岂不是好？”
不得不说，小秦氏关切的语气、慈爱的眼神，足以以假乱真。
这演技不愧是能够入选南曲戏班的人物。
顾廷烨反正是看不出来真假，从小在顾家受尽白眼算计的他，心里觉得十分温暖。
“多谢母亲，东西我已经备好了，这就先回去歇息了！”
他朝小秦氏恭敬行礼后，才准备离去。
顾偃开听说二儿子回来了，心里也是关心自家儿子明日科考的。
他急匆匆地赶来，不经意地出现在顾廷烨和小秦氏身后。
顾偃开见顾廷烨要走，立马心里来了气。
他不由分说对着二儿子就是一顿骂：“你母亲让你留在家里，你非得赶着去什么勾栏瓦舍、跟狐朋狗友混在一起，反倒成了我赶你走了！”
顾廷烨面对父亲的职责确是不卑不亢说道:
“父亲莫不是忘了，除了侯府我外面也有个家？”
顾偃开见儿子顶嘴继续骂道:“临近科考你不好好在家待着，又要去找那个不知廉耻的女人？”
顾廷烨听到父亲辱骂曼娘，语气强硬道:
“父亲说笑了，那个宅子可是官家御赐的，也是我的家！儿子先告辞了！”
顾偃开被气破防了，摆了摆手，“快给我滚！”
今天这么一出，不用猜也知道，这又是小秦氏的“杰作”。
此前，她大概率在顾偃开耳边吹风，说二郎要出去住之类的话。
然后再上演这一出“慈母劝子”的戏码，既能扮好慈母形象，又能让父子俩都不起疑心。
小秦氏这招屡试不爽，到后来，甚至都无需刻意操作，父子二人自己就会起冲突。
被家里“驱赶”的顾廷烨，只能回男爵府在曼娘这里寻求安慰。
曼娘和林小娘是一类人。
她们操纵男人，靠的不是单纯的娇弱委屈，而是精准拿捏对方的心理需求，投其所好。
但这就像慢性毒药，一旦上瘾，便难以戒除。
常嬷嬷还没见过曼娘，就看她不顺眼，并非因为其出身低微，而是瞧出她居心不良。
顾廷烨身为侯府嫡子，文武双全，只要努力上进，前途不可限量。
可曼娘的身份不仅无法助力，反而会成为阻碍。
夜里，曼娘一边倒酒，一边邀顾廷烨留下：“二郎就留在我屋里别走了，两个孩子已经睡下了，也不碍事的。”
顾廷烨明日就要科考，最要紧的是养精蓄锐。
曼娘这般举动，哪里像是盼着他考中的样子？
她根本不想让顾廷烨高中。
一旦顾廷烨金榜题名，在婚姻大事上的选择权更多，她就更难以掌控。
所以，她做顾廷烨的外室，还生下两个孩子，就是要让他保持浪荡不羁的形象，坏了名声。
如此一来，顾廷烨或许会退而求其次，娶她为正室。
顾廷烨听得心痒痒的，抱着曼娘打算亲热一下。
突然，门外传来常嬷嬷的声音。
“哥儿，明日要大考！
今晚少喝点酒吧！”
“好咧，嬷嬷我一会去书房睡去！”
顾廷烨很快清醒过来
常嬷嬷打断了两人的旖旎，也破坏了曼娘想要干扰顾廷烨考试的谋算。
临走前，曼娘抱着顾廷烨一脸不安地问道:“二郎，你考上科举后会不会就不要我了吧！”
顾廷烨对曼娘全是动了真感情的，抓着她的手保证道:“曼娘，待我春闱中榜找个脾气温和的大娘子后，一定会给你们母子几人一个名分。”
曼娘听了顾廷烨的话表面很感动，心里却在盘算着，如何破坏顾廷烨和官家小姐们的亲事。
出身南曲戏班的她，心里一直牢记。
男人的话不能相信，必须时刻准备着为自己的后路考虑。
曼娘只有一个想法，那就是做顾廷烨的大娘子。
…
比起顾家这边的心怀鬼胎，范阳县公府别院的一个偏院里，倒是来了一群不速之客。