入夜，乾州城某处小酒馆中。
李环叫上程岱宗与左小二，三人挑了处座位，点上几个小菜，喝了起来。
半年不见，左小二草莽气息尽褪，如今就像城中的普通百姓，质朴中透着憨厚。
人在经历过生死大事后，多多少少都会有些改变。
红豆从一个天真无邪的小女孩，变成了冷血杀手。
左小二则恰恰相反，从绑票劫掠的土匪，再次回归普通人。
他一夜间仿佛看透了许多事，倘若没有缨娘来找自己，左小二兴许已经找间寺庙出家做和尚了。
见他脸上始终带着似有似无的笑意，李环开口道：
“没想到小二哥终究得偿所愿，与缨娘重续旧缘了。”
左小二腼腆一笑，摇摇头道：
“没那么容易，他爹还没同意我俩在一起。”
李环闻言忍不住笑道：
“若是不同意，他会放心让闺女跟你一起住？
女子家的名声比什么都重要，想来你那位老丈人也是默许了。”
左小二微微一愣，他与缨娘同住一个屋檐下，但半点没做逾越规矩的事。
当局者迷，他还真没往那方面想。
李环为他添上一杯酒，继续道：
“看来小二哥你还是和以前一样反应迟钝。”
“如此说来，我还没好好谢过侯兄弟呢。”
左小二不好意思笑了笑，当初在黑山寨时，若不是侯高飞提醒，他甚至意识不到还有个姑娘在等自己。
听对方提起胖子，李环突然明白过来，怪不得今晚这顿酒喝着没滋味，总觉得缺了点什么。
别的不说，倘若胖子在，桌上的酒菜得提一个档次，有他插科打诨，气氛也会轻松不少。
一旁程岱宗好奇道：
“师兄，你说侯高飞托你来乾州帮他办件事，到底是什么？”
李环拍了拍凳子上的包袱道：
“眼瞅着要打仗了，北线附近州府富户们得到消息后，纷纷携家眷资产外逃。
房产田地这种带不走的，便低价抛售。
胖子看准了这个时机，把所有家底都取了出来，打算趁便宜买几处。
等北线之危一解，他一转手至少赚一倍。”
“他就不怕砸手里？”
“你何时见他做过赔本买卖？”
程岱宗无言以对。
少年虽然瞧不上胖子的无耻和不择手段，但还是不得不佩服对方的经商本事。
从金州到春临，又从春临南下，一路上他眼瞅着对方从身无分文一点点赚到几万两。
正思索着，左小二突然开口道：
“李兄弟，红豆她是不是投了水蛭？”
李环闻言一愣，转过头，却见对方一脸正色。
“小二哥为何这么问？”
左小二犹豫一下，开口道：
“当初那江湖人收她为徒，我便有所怀疑。
只是红豆看了他的身手后执意要拜师，我拗不过她，只得同意。
事后我查了下，那人无论装扮还是年纪，都与传闻中水蛭第一杀手胭脂红极为吻合。
若不是红豆时常寄信回来报平安，我都得去找她问个明白。”