夜幕如墨，陆府书房的烛火在风里摇晃。
陆母在屋里来回踱步，问道：“阿杳当真与萧遇毫无瓜葛？今日慈安院里，你姨母的话里藏刀，说那女子背影……”
“母亲多虑。”
陆怀瑾端起茶盏递给陆母。
陆母此刻哪有心思喝茶，接过茶盏重重搁在桌上。
“阿杳昨日出去了，会不会……”
“不会！”
陆怀瑾一口打断陆母的话。
笃定的，斩钉截铁的。
“萧遇的风流韵事，不过是市井笑谈。”
陆母揉了揉额角，道：“那日你也在场？”
陆怀瑾摩挲着自己手中的茶盏，望着茶汤里自己扭曲的倒影：“对面厢房看得真切。”
“那这么说，那女子当真是旁人。”
陆怀瑾扯动嘴角，“儿子信得过她。”
“可若是……”
“若真是她，儿子会家法处置，绝不心软。”
书房陷入死寂，唯有烛芯爆裂的轻响。
陆母终于松了口气，靠回椅背：“太后生辰宴，带碧莲去吧。”
“碧莲？何人？”
“碧莲是你的二表妹啊，采薇去了后，你姨母如今就只有这一个女儿了。她今年十五了，你姨母的意思是，想让她进府。”
陆母说着话，眼神却在打量着陆怀瑾的神色。
只听陆怀瑾冷笑一声。
“可我瞧着不合适，也就推辞了这件事。不过碧莲总归是你表妹，给她寻一门好亲事之事，你得上个心。我今天瞧着，那丫头性子温吞，该见见世面了。”
*
三日后，听雨轩内。
铜镜映出苏杳苍白的脸颊，春桃为她梳头的手都一抖。
苏杳这人胆子本身就不大，那日醉香楼之事，她就吓到当晚就发了烧。
本想着自己做的神不知，鬼不觉，应当是没有人看到的。可李夫人的一番话，倒叫她心里不安起来。
春桃将碧玺钗子插进发髻，珍珠流苏扫过苏杳颤抖的耳垂，“姨娘，你昨夜又没合眼？”
苏杳拉着春桃的手，“春桃，我今日进宫，怕是避免不了要遇上那人。”
春桃道：“姨娘别怕，就是我们打死了也不承认，没人会发现的。”
“可就怕风言风语传到大人耳朵。你也知道大人这人眼里容不下沙子。”
春桃叹气，“别说大人这样的男子，就算普通寻常男子，自己的妻子与别的男子孤男寡女，共处一室，这干柴烈火，也不知道会发生何事。”
“春桃！”苏杳赶紧制止她继续说下去。
春桃忙捂住嘴，“姨娘，奴婢不是说您……”
苏杳叹了口气。
春桃跪坐在地：“都怪奴婢！若不是奴婢的家人……”
“不许这么说，你我主仆一心，你的事，我自然要为你出头的。”
春桃不满：“那萧指挥使也真是的，平日里看似君子模样，却三番两次为难姨娘……”
苏杳看着铜镜中的自己，她一心安稳度日子，怎么就那么难。
“姨娘，那日你与萧大人在房里没发生什么吧？那位表夫人说萧指挥使与女子搂搂抱抱……这……”