巨蟒傀儡疯狂地扭动身体，试图挣脱束缚，它的尾巴如钢鞭一般扫向四周，将周围的金属藤蔓抽得噼啪作响。
然而，面具人早有准备，他身形一闪，避开巨蟒傀儡的攻击，同时手中射出一道灵力丝线，精准地缠绕在巨蟒傀儡第七节脊椎处。
紧接着，他用力一拉，只听“轰”的一声，巨蟒傀儡的控制中枢被破坏，庞大的身躯轰然倒地。
此时，那巨型楼阁傀儡已经冲到了面具人面前。它挥舞着巨大的手臂，带着呼呼的风声，朝着面具人狠狠砸下。
面具人脚下生风，身形如鬼魅般一闪，轻松地避开了这一击。巨型楼阁傀儡一击落空，地面被砸出一个巨大的深坑，尘土飞扬。
面具人趁着巨型楼阁傀儡旧力已尽、新力未生之际，操控着周围的金属藤蔓，如灵动的触手一般，缠绕在巨型楼阁傀儡的各个关节处，试图限制它的行动。
千机阁的众人见状，心中大惊，他们没想到重伤的面具人竟然如此难缠。
白须长老面色阴沉得仿佛能滴出水来，他怒吼一声：“放新的傀儡！”
话音刚落，又有几具造型各异的傀儡从千机阁众人身后飞出，朝着面具人扑去。
面具人却丝毫不惧，操控着金属藤蔓与新的傀儡展开周旋。
他每一次出手都精准而果断，仿佛对这些傀儡的弱点了如指掌。新的傀儡在面具人的攻击下，纷纷出现故障，有的关节断裂，有的线路短路，纷纷倒地不起。
“他怎么会对我们的傀儡如此了解？”
一位护法惊骇道。
白须长老面色阴沉：“因为他曾经是千机阁最杰出的傀儡师——金无咎！”
战斗陷入胶着。面具人虽然重伤，但毕竟是灵魄境大能，以一敌五竟不落下风。千机阁众人不断放出新的傀儡，但都被面具人一一破解。
“陆小友！”白须长老突然高声喊道，“千机阁以重金相邀，还请出手相助！”
所有人的目光都聚焦到了陆磊身上。
陆磊看了看手中的庚金，又看了看护在金属男孩身前、浑身浴血的面具人，突然将庚金抛还给白须长老。
“抱歉，这个委托我不接了。”
白须长老脸色铁青：“你知道这意味着什么吗？”
“知道。”陆磊平静地说，“但我陆磊行事，但求问心无愧。”
陆磊虽然知道此举会得罪千机阁，但他并不愿意出手对付一个只是为了救儿子的父亲。
千机阁众人不再多言，继续围攻面具人。战斗越发激烈，院落早已化为废墟。突然，远处传来破空之声——千机阁的援军到了！
面具人见状，突然咬破舌尖，一口精血喷在金属男孩身上。男孩脚下突然亮起一个复杂的阵法，符文如同活物般蠕动，范围竟也将陆磊几人笼罩其中。
“超距传送阵！”千机阁的一个长老惊呼，“他要逃！”
千机阁众人疯狂攻击，但面具人拼死阻拦。他的金属左臂突然变形，化作一面巨盾，硬生生挡下了所有攻击。
“陆磊。”
面具人的声音突然在陆磊脑海中响起，“我知道你是性情中人，我儿子就拜托你照顾了。”
陆磊还未反应过来，手中突然多了一团巨大的庚金——足有人头大小，比拍卖会上那块还要珍贵数倍！
“不——！”
一声怒吼从远处传来。只见一道金光瞬息而至，正是千机阁阁主！
但为时已晚，传送阵光芒大盛，金属男孩、陆磊一行人瞬间消失不见。
原地只留下重伤的面具人，和暴怒的千机阁阁主。
“金无咎！”阁主一把扯——”
“师兄，多年不见。”金无咎咳着血，却露出解脱般的笑容，“当年你说我研究人造灵智是步入邪道，可如今呢？你们不还是露出了贪婪的目光？”
阁主脸色阴沉如水：“当年若非你一意孤行，用活人做试验，又怎会被逐出师门？”
“活人试验？”金无咎冷笑，“我那是在救人！那些试验品都是自愿的将死之人！而你呢？你暗中进行的那些孩童实验，又算什么？”
阁主不再多言，掌心凝聚出一团刺目的金光：“多说无益，今日我便清理门户！”
金无咎哈哈大笑，残缺的身体突然亮起刺目的红光：“你以为我会给你这个机会吗？”
“不好！他要自爆！”
白须长老大惊失色。
阁主急忙后退，同时祭出一面金色盾牌。但金无咎的自爆并未发生——那红光只是障眼法，他的身体早已油尽灯枯，刚才不过是虚张声势。
当光芒散去，众人只看到金无咎安详地闭上了眼睛，嘴角还带着一丝嘲讽的笑意。
“搜！给我搜遍整个南域！”阁主暴怒地吼道，“一定要找到那个仿生体和陆磊一行人！”
……
当陆磊再次睁开眼睛时，发现自己身处一片陌生的森林中。周沐雪、熊烈、金灵和炎心都躺在不远处，正陆续醒来。
“这是哪里？”周沐雪揉着太阳穴问道。
金灵的机械眼闪烁了几下：“根据星象定位，我们被传送到了南域与西域交界的迷雾森林。”
陆磊突然想起了什么，急忙环顾四周：“那个孩子呢？”
“在这里。”
冷月的声音从一棵大树后传来。她怀中抱着那个金属男孩，后者正安静地注视着她，银蓝色的瞳孔中充满了好奇与懵懂。
陆磊走过去，蹲下身与男孩平视：“你叫什么名字？”
男孩歪了歪头，似乎在思考，然后怯生生地回答：“金……小七……”
“小七，你父亲让我照顾你。”陆磊轻声道，“从今以后，你就跟着我们，好吗？”
金小七点了点头，伸出金属小手，握住了陆磊的手指。那触感冰凉却意外地不让人反感。
陆磊看着手中的巨大庚金，又看了看这个特殊的男孩，心中百感交集。他知道，自己这次彻底得罪了千机阁，未来的路恐怕会更加艰难。
但当他看到金小七那双纯净的眼睛时，所有的顾虑都烟消云散了。
“走吧，”陆磊站起身，望向远方，“我们先离开这里，找个安全的地方再从长计议。”
一行人收拾妥当，向森林深处进发。